這位 34 歲的日本人在去年年底的卡塔爾世界杯期間擔任日本隊隊長，在賽季前從意大利球隊桑普多利亞加盟沙爾克，並為排名第 17 位的球隊出戰 29 場比賽。沙爾克表示，如果前 VVV Venlo 和南安普頓後衛能夠避免降級，他們本可以在俱樂部再呆一個賽季。